10 עובדות על שמן זית האם זה באמת טוב לנו? כן. לשמן הזית סגולות מוכחות והוא מקור מעולה לחומצות שומן חד בלתי רוויות (המסייעות בסילוק הכולסטרול הרע והעלאת הכולסטרול הטוב). באופן מפתיע, שמן הזית דומה בהרכב חומצות השומן שלו דווקא לחלב אם.    אז כמה כדאי לצרוך? הכמות המומלצת לצריכה יומית היא 3-4 כפות. ה-FDA ממליץ על צריכה יומית כזו להקטנת הסיכוי למחלות לב שונות.    ואנחנו הישראלים באמת צורכים או רק מדברים? מסתבר שגם קונים! הישראלים גילו את שמן הזית וצורכים כשני ליטרים לנפש בשנה. אבל יש עוד לאן לשאוף.. הספרדים והאיטלקים צורכים למעלה מ 10 ליטרים לאדם לשנה אבל השיאנים הם דווקא היוונים שצורכים למעלה מ 20 ליטרים לאדם לשנה.    ומאיפה מגיעים כל הזיתים האלה? בישראל מגדלים 16 זני זיתים שונים לשמן זית. במקור הגיעו מרבית הזנים ממדינות אגן הים התיכון שנקלטו בארצנו. הזן המקורי של ישראל הוא הזן הסורי (שכלל לא גדל בסוריה..).    יש בכלל ההבדל בין הזנים והאזורים? בוודאי! שמן זית הוא עולם שלם של ארומות וטעמים שמקורם בזן הזית ובאזור בו גדל. מומחי טעימה טועמים ומבחינים בין פירותיות (סך הארומות שמקורם בפרי), מרירות (תחושת הטעם המורגשת על הלשון) וחריפות (תחושת הצריבה המורגשת בלשון).    ומה קובע את מאפייני הטעם והארומה האלה? קודם כל, זני הזיתים המרכיבים אותו. אבל לא פחות חשובים הם אזור הגידול ואופן הגידול. ולבסוף, כמובן, תהליך הפקת השמן ותנאי האחסון.    איך מבטיחים את הטעמים והארומות הנפלאים פעם אחר פעם? על ידי בלנד (מיזוג) בין הזנים ואזורי הגידול. צוות המומחים שלנו טועם וטועם את עשרות השמנים ומאפיין את תכונותיהם. רק אז, מחליטים איזה מהם "יתחתנו" באופן שיבטיח את הטעם והארומה אליהם כיוונו.    ומה לגבי שמן זית "זני"? כמו בתחומים אחרים (יין, קפה ועוד) גם בשמן זית קיימות שתי אסכולות – האסכולה הזנית (הדוגלת בהבטחת זן יחיד) ואסכולת הבלנד (המבטיחה קשת מושלמת של טעמים וארומות). אנחנו ביד מרדכי בחרנו בגישת הבלנד מתוך אמונה שכך הטבע מגיע לידי ביטוי בשיא שלמותו, על כל גווניו ועוצמותיו.    ועכשיו נשאר להשתמש, נכון? כן! שמן זית הוא הליווי המתבקש למנות קרות, סלטים ורטבים שונים. והטרנד החדש – שילוב גם במנות מתוקות (גלידת שמן זית ודבש כבר ניסיתם? המתכון במחלקת השיווק של יד מרדכי).    ומה לגבי טיגון ובישול? בניגוד לדעה הרווחת, בתהליכי בישול וטיגון לא נפגע הרכב חומצות השומן הבריאות של שמן הזית ולכן הוא עדיף על פני שמנים אחרים.